De la Fuente y el dilema del nueve en la selección española

En el Barcelona esperan que Lamine Yamal suelte la banda para dar el salto hacia el carril del diez, algo similar a lo que ocurrió en su momento cuando Pep Guardiola colocó a Leo Messi en el centro. Una situación de la que se podría beneficiar España, pendiente de encontrar un nueve, sobre todo desde que Álvaro Morata se marchó cedido al Galatasaray en el mercado de invierno después de media temporada en el Milan: el club italiano había pagado al Atlético los 13 millones de su cláusula de rescisión. Eso sí, si Lamine clona en el Barça y en la Roja la posición en la que Messi tocó el techo del fútbol mundial, Luis de la Fuente tiene claro que evitará tildarlo de falso nueve: “Eso parece una expresión literaria”.

A pesar de su subibaja futbolístico y emocional, Morata siempre contó con el apoyo de De la Fuente. “Sería un mito en otro país con un prestigio reconocido”, destacó el seleccionador en la previa de la final de la Eurocopa 2024. Resulta que el técnico no solo lo protege en la sala de prensa, sino que también lo mima en el campo. El delantero, que pasó por el Madrid, el Atlético, el Chelsea, la Juventus, además del Milán y el Galatasaray, es el delantero centro más utilizado por De la Fuente en sus 30 partidos al frente de la absoluta. Morata ha participado en 24 (21 como titular).

Ocurre, sin embargo, que a pesar de la confianza del entrenador y de sus siete goles firmados, Morata no es el máximo goleador de la Roja en la era de De la Fuente.

El mejor artillero del riojano es Mikel Oyarzabal: nueve goles en 22 partidos (nueve como titular). “Parece que solo se interpreta que puedes jugar con un tipo de delantero centro”, advierte el preparador de España. “En mi época”, prosigue, “estaba el clásico nueve de 1,9 metros que solo estaba en el área para el pum, pum, pum. Ahora hay diferentes tipos de nueve: el que puede jugar entre líneas, el que juega profundo, el que lo hace de espaldas. Cada uno tiene sus características. Oyarzabal es el que mejor interpreta las profundidades. Una claridad espectacular. Morata descarga entre líneas y llega a rematar en el momento preciso”.

De la Fuente, en cualquier caso, se guarda más opciones que las de Morata y Oyarzabal. Ha sumado a Samu (Oporto) para la Nations League después de que haya debutado con la absoluta el pasado noviembre ante Suiza y tiene la opción de Dani Olmo. “Jugó con nosotros de nueve en el sub-21 y marcó en la final del Europeo de 2019 frente a Alemania”, recuerda De la Fuente, que regresa a Alemania en la búsqueda del tercer título en fila de la Roja, tras ganar la Nations en 2023 y la Eurocopa en 2024.

“Favoritismo dentro de tanta igualdad, de tanto nivel, es muy difícil. Estos partidos se decantarán por detalles, puede ganarlos cualquiera”, subraya el seleccionador.

Entre Morata y Oyarzabal, España ahora mira a Lamine Yamal. “Lamine tiene una trayectoria a futuro impresionante, pero nuestra responsabilidad pasa también por cuidar los pequeños detalles que son más importantes que la calidad futbolística. Soy un enamorado del fútbol de Lamine. He hablado alguna vez que puede ser una leyenda del fútbol. Es un chico muy maduro, con una inteligencia superior, muy responsable, profesional, buena persona... Tiene todo. Salvo que tenga una lesión, tiene todo y está en el camino adecuado. Su club, la selección y su familia estaremos apoyándole”, concluyó De la Fuente. El ataque de España pasa por Lamine, también el futuro.