Estas son las fases del juicio penal que enfrenta Donald Trump

Donald Trump, expresidente estadounidense y actual candidato republicano, enfrenta cuatro casos penales en curso. El primero en llegar a los tribunales es acerca del presunto pago de $130,000 a Stormy Daniels, una actriz de cine para adultos para evitar desfavorecer su campaña política.

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La fiscalía de Manhattan acusa al magnate de 34 falsificaciones de documentos contables de la empresa familiar Trump Organization para comprar el silencio de Daniels por una relación extramatrimonial para que no interfiriera en su campaña de 2016 que ganó frente a la demócrata Hillary Clinton.

Donald Trump consigna fianza por $ 175 millones en caso de fraude fiscal

Donald Trump con su abogado Todd Blanche. Foto: EFE/EPA/BRENDAN MCDERMID / POOL

El proceso legal comenzó este lunes 15 de abril, con la convocatoria del jurado, y podría desarrollarse a lo largo de ocho semanas mientras el caso atraviesa diferentes fases. El juez que llevará el juicio penal de Trump es el colombiano Juan Merchan.

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Fase 1: Convocatoria del jurado

Cientos de personas hábiles para ser parte del jurado fueron llamadas esta semana a la corte de Manhattan, Nueva York.

En total, deben elegirse a 12 miembros y seis suplentes que sellarán la suerte del candidato republicano en plena campaña electoral.

Fase 2: Voir dire

Los candidatos potenciales tienen que responder a un exhaustivo cuestionario de 42 preguntas sobre su profesión, lugar de trabajo, diarios que leen y redes sociales que utilizan, que tanto defensa como fiscalía escrutan con lupa. La imparcialidad y el anonimato -por razones de seguridad y evitar el hostigamiento-, son esenciales para definir un jurado.

Fase 3: Juramento del jurado

Cuando los jurados y los suplentes son elegidos, prestan juramento, comprometiéndose a actuar de manera justa e imparcial. Eso significa que no pueden seguir el caso en medios, ni discutirlo con nadie.

Fase 4: Declaraciones iniciales

Las primeras declaraciones del caso las dan los abogados de ambas partes, exponiendo al jurado sus principales teorías y adelanto de las evidencias que presentarán en las próximas semanas.

Estas declaraciones no pueden ser admitidas como evidencia.

Fase 5: El fiscal expone su caso

El fiscal presentará ante el jurado toda la evidencia recolectada, incluyendo documentos y testigos. Durante esta fase, los abogados de la defensa pueden interrogar a los testigos para desacreditar su testimonio.

Fase 6: La defensa expone su caso

En esta fase es el turno de la defensa de exponer la evidencia recolectada para su caso, incluyendo documentos y testigos. Donald Trump, el acusado, puede optar por testificar en su propio caso, o por acogerse a su derecho al silencio.

El jurado no debe tomar en consideración esta elección, pero sí el testimonio en caso de que el acusado decida hablar.

Fase 7: El fiscal refuta el caso

El fiscal puede presentar evidencia adicional que contradiga la evidencia presentada por la defensa. Esto no es obligatorio.

Fase 8: Declaraciones finales

Los abogados de ambas partes deben dar sus declaraciones finales ante el jurado, en su último intento de convencerlos de votar a favor o en contra del acusado.

En esta fase, el fiscal interviene primero, y tiene derecho a intervenir por segunda vez después de la defensa.

Fase 9: Instrucciones del jurado

El juez le indica al jurado que es momento de retirarse a deliberar, tomando en cuenta la evidencia y los argumentos expuestos por ambas partes.

Fase 10: Deliberación del jurado

Los doce miembros del jurado consideran la evidencia expuesta y deliberan acerca de su veredicto. Ellos tienen una copia de toda la evidencia, y pueden solicitar escuchar nuevamente un testimonio.

Su decisión final debe de ser unánima. Si el jurado comunica que el panel está estancado durante las deliberaciones, el juez puede ordenarles que continúen trabajando para lograr un veredicto unánime al menos una vez. Pero el juez puede declarar el juicio nulo si no se llega a un veredicto, lo que también se conoce como jurado en desacuerdo.

Fase 11: Veredicto

El jurado comunica que ya tiene el veredicto, y se lee en frente de toda la corte. Cada miembro del jurado puede ser interrogado para asegurarse de que su voto refleja una decisión propia.

Fase 12: Sentencia o libertad

Si el acusado, en este caso Donald Trump, es encontrado culpable, el juez elabora una sentencia según la naturaleza del delito. Si el jurado lo declara inocente, quedaría en libertad. (I)